Der physikalische Hintergrund zum Einsturz des World Trade Centers in Manhattan, in Folge der Terroranschläge vom 11. September 2001

Am 11. September 2001 verübten 19 islamische Terroristen der Terrororganisation Al – Qaida einen Terroranschlag auf das World Trade Center sowie weitere Ziele in den Vereinigten Staaten von Amerika. Hierbei lenkten sie zwei der entführten Flugzeuge in jeweils einen der Türme des World Trade Centers. Der Nordturm wurde zuerst getroffen und knapp neun Minuten danach schlug ein weiteres entführtes Flugzeug in den Südturm des World Trade Centers ein.

Nach den Untersuchungsberichten der ermittelnden Kommissionen wurden beim ersten Einschlag, der sich zwischen der 93. und der 99. Etage befand, 35 von insgesamt 236 Außen – Stützpfeilern und sechs von 47 Innen – Stützpfeilern zerstört. Darüber hinaus wurde die Beschichtung zum Brandschutz an 43 Etagen vernichtet. In Folge dieser starken Beschädigungen, stürzten drei Treppenhäuser des Turms ein und unterbrachen die Fahrstuhlverbindungen oberhalb des 60. Stockwerkes des World Trade Centers. Die genauen Kerosinmengen, welche in das World Trade Center flossen oder beim Einschlag verbrannt worden, können nicht ermittelt werden. Nach Schätzungen wurden lediglich 15 Prozent des Kerosins direkt beim Einschlag in den ersten Turm verbrannt. Etwa die Hälfte des Kerosins floss unverbrannt in den stark beschädigten Turm. Von dem brennenden Kerosin ging eine große Gefahr aus, da dieses, in beide Richtungen, durch die Aufzugsschächte schoss und Türen sowie Fenster sprengte. Die hierdurch entstandenen Schäden reichten bis in den Keller des Turms.

Das zweite Flugzeug schlug zwischen der 77. und der 85. Etage ein und zerstörte 33 von 236 Außen – Stützpfeiler und zehn von 47 Innen – Stützpfeilern. Darüber hinaus wurde die Beschichtung zum Brandschutz an 39 Etagen vernichtet. Nach Schätzungen wurden auch beim zweiten Einschlag lediglich rund 15 Prozent des Kerosins direkt beim Einschlag verbrannt und etwa die Hälfte des Kerosins floss unverbrannt in den stark beschädigten Turm.

Das jeweilige Gewicht des oberen Gebäudeteils verteilte sich auf die noch „stehenden“ Außen – Stützpfeiler und Innen – Stützpfeiler. Durch die einsackenden Stockwerke, bogen sich mehrere Stützpfeiler. Die Baustruktur der Türme war extrem stark beschädigt und konnte die Last der Gewichte schon bald nicht mehr tragen. Hinzu kam, dass die Brandschutzbeschichtungen fehlten und sich so einige Stützpfeiler sehr stark erhitzten, weich wurden und sich verbogen. Um ca. 9.59 kollabierte der Südturm des World Trade Centers in Folge seiner schweren Beschädigungen. Der Einsturz dauerte insgesamt etwa neun Sekunden. Nach dem Einsturz galt es als sehr wahrscheinlich, dass auch der Nordturm des World Trade Centers einstürzen würde. Dies zeichnete sich insbesondere seit 10:23 Uhr ab, als die Etagen auf der Südseite des Turms nachzugeben begannen. Fünf Minuten später kippte der Gebäudeteil nach Süden und der Turm stürzte innerhalb von zwölf Sekunden zusammen.

Die Hauptgründe für das Einstürzen des World Trade Centers waren die Schäden durch die Einschläge der Flugzeuge, die Großbrände, welche sich über mehrere Etagen erstreckten sowie die zahlreichen Explosionen und die großen Hitzeeinwirkungen, durch die die ungeschützten Stahl – Stützpfeiler aufweichten, bis diese die Last der darüber liegenden Etagen nicht mehr tragen konnten.
Beim Einsturz des zweiten Turmes wurde ein Großteil des Deutsche Bank Building zerstört. Darüber hinaus wurde das Bauwerk durch Asche und giftigen Staub kontaminiert.

Nach einem langen Rechtsstreit wurde entschieden, dass das verseuchte und stark beschädigte Gebäude abgetragen werden muss. Diese Arbeiten dauerten knapp zehn Jahre an. Bei dem Einsturz des Turmes wurden darüber hinaus weitere Gebäude des World Trade Centers stark beschädigt und teilweise zerstört. Auch die St. Nicholas Church, eine griechisch orthodoxe Kirche wurde von den Trümmern begraben. Die Schäden an sämtlichen Gebäuden des World Trade Centers waren derart stark, dass diese für Neubauten abgerissen wurden.

Knapp 8,5 Stunden nach den Terroranschlägen stürzte das Gebäude WTC7 ebenfalls ein. Die Hauptursache hierfür waren große und langanhaltende Brände, bei denen durch die große Hitze Stahlträger aufgeweicht und verbogen wurden, so dass diese die Last der darüber liegenden Gebäudeteile nicht mehr tragen konnten. In der 13. Etage brach eine wichtige Verbindung zwischen Träger und Stütze, welche zu einem Einsturz dieser Etage führte. Dies wiederum hatte einen Einsturz des Gebäudes bis zur fünften Etage zur Folge. Kurze Zeit später, folgte der Einsturz des restlichen Gebäudes.

Der Ground Zero sowie dessen Umgebung glich nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 einem riesigen Trümmerfeld. Die Rettungskräfte suchten intensiv nach Überlebenden, welche in den Trümmern eingeschlossen waren. Mehrere Menschen konnten in den Tagen nach den Terroranschlägen noch lebend aus den Trümmern gerettet werden. Auch einige Tote konnten geborgen werden. Die Aufräumarbeiten am Ground Zero dauerten mehr als ein halbes Jahr und wurden im Mai 2002 beendet. Unter den Trümmern wurden im Laufe der Zeit immer wieder sterbliche Überreste von Menschen geborgen, welche im Anschluss genetisch identifiziert worden sind.

Ground Zero

Auf dem Areal des Ground Zero befindet sich heute ein neues World Trade Center aber auch eine Gedenkstätte und ein Museum, welches an das alte World Trade Center sowie die zahlreichen Todesopfer und vielen Verletzten, der Terroranschläge des 11. September 2001 erinnert. Diese Terroranschläge waren die schlimmsten in der Geschichte der Vereinigten Staaten von Amerika und haben die Nation sehr tief getroffen. In Andenken an die Verstorbenen, wird an jedem Jahrestag der Terroranschläge eine Gedenkveranstaltung am Ground Zero abgehalten. Zu dieser gehört, neben einer Art Gottesdienst und dem Verlesen der Namen der Todesopfer, auch eine Ehrerbietung aus Licht, welche die Umrisse der eingestürzten Twin Towers des World Trade Centers in den dunklen Himmel abbildet.